Les sudistes envisagent une «confédération». Les ex-rebelles sudistes ont ouvert la porte avant-hier à une "confédération ou un marché commun" avec les autorités de Khartoum si l'option sécessionniste l'emporte lors du référendum d'indépendance du Sud-Soudan, prévu dans six mois. Les ex-rebelles sudistes du SPLM et le Parti du congrès national (NCP) du président Omar el-Béchir ont lancé avant-hier un panel conjoint afin de déterminer ce qu'il adviendrait des dossiers-clés (partage des ressources naturelles notamment) à l'issue du référendum de janvier en cas de victoire de l'une de ces deux options: indépendance ou unité.

L'ex-président sud-africain Thabo Mbeki, qui préside un comité de l'Union africaine sur le Soudan, a proposé aux deux partis d'envisager la création d'une confédération de deux Etats indépendants ou une forme de coopération accrue, si l'option sécessionniste remportait le scrutin. "L'idée d'opposer deux phénomènes, l'unité ou la sécession (...), est trop simpliste", a déclaré M. Mbeki, lors d'une allocution devant un parterre de diplomates et de personnalités réunies à Khartoum pour le lancement des pourparlers sur les enjeux post-référendaires.

"La population du Sud-Soudan devra choisir entre l'indépendance ou l'unité... Si le choix est la séparation, nous allons nous assurer d'une bonne coopération entre les deux Etats indépendants, cela peut prendre la forme d'une confédération ou d'un marché commun", a répondu Pagan Amum, secrétaire général du Mouvement populaire de libération du Soudan (SPLM), interrogé par la presse. Nous désirons de bonnes et meilleures relations entre le Sud et le Nord, le référendum est une opportunité pour remettre les pendules à l'heure, de travailler à l'intérêt commun de la population du Nord et du Sud du Soudan", a-t-il ajouté.

Les propositions de Thabo Mbeki introduisent "un élément de motivation pour les négociateurs afin qu'ils soient créatifs" dans leur pourparlers, a souligné Saïd al-Khatib, négociateur pour le parti présidentiel. Diverses propositions de confédération ou de fédération circulaient depuis plusieurs jours dans les médias à Khartoum, mais c'est la première fois que les ex-rebelles sudistes ouvrent la porte publiquement à la formation d'une confédération en cas de victoire de l'option sécessionniste.

Le référendum d'indépendance du Sud-Soudan est le point cardinal de l'accord de paix ayant mis fin en 2005 à plus de deux décennies de guerre civile entre le Nord du pays, majoritairement musulman, et le Sud, en grande partie chrétien. Ce conflit avait fait deux millions de morts.