La 65 e Assemblée générale se tient dans un siège en chantier

Pour une fois, ce sont les habitués qui risquent d’être les plus désorientés. Le siège des Nations unies, qui accueille comme de coutume, l’Assemblée générale annuelle offre un visage bien particulier cette année. Il vaut mieux ne pas jouer les abonnés et bien ouvrir les yeux. D’ailleurs, dès l’entrée de l’enceinte et dès qu’on a passé les contrôles de sécurité, on se rend vite compte de la situation. Des panneaux nombreux qui indiquent la direction des sites déplacés, des échafaudages et des bâches à pratiquement tous les coins, des ouvriers à l’œuvre. Un plan de circulation à la disposition des visiteurs qui ont parfois du mal à le déchiffrer. Bref, c’est bel et bien l’heure des grands travaux. D’ailleurs, la façade principale du Secrétariat a commencé son lifting. Cette impressionnante tour de 39 étages est en train d’être dotée d’une nouvelle façade vitrée, qui changera son visage.

Résultat : le siège de l’organisation des Nations unies est devenu un labyrinthe. Presque tous les passages sont des impasses, les travaux ayant pris cette année leur vitesse de croisière. Et une grosse partie de l’activité se déroule au sein du bâtiment provisoire situé à l’entrée, sur la pelouse nord. C’est une espèce de grand hangar blanc en tôle, haut comme un immeuble de trois ou quatre étages. Les nombreux journalistes couvrant les travaux de l’Assemblée générale y ont trouvé leur refuge habituel, le centre de presse. Le bâtiment temporaire abrite également le service des conférences, le bureau exécutif et bientôt l’Assemblée générale.

Les travaux de reconstruction lancés en mai 2008 rentrent donc dans leur phase visible. Le chantier de rénovation ouvert par le Secrétaire général, Ban Ki-Moon, doit s’étaler sur cinq ans. En 2013, les pays membres de l’ONU devraient avoir droit à un siège new-look qui dispose des commodités à la pointe. Notamment des systèmes de ventilation, de chauffage et d’éclairage en conformité avec l’exigence de protection de l’environnement. Mais aussi des systèmes d’évacuation et de sécurité-incendie plus fiables. Les équipements actuels datent des années 50 et émettent une quantité importante de gaz à effets de serre. Paradoxal pour une organisation qui mène le combat pour la protection de la couche d’ozone !

Le projet de rénovation mené par le célèbre architecte Michael Adlerstein, a donc fixé comme priorités, une réduction de 50% de la consommation d’énergie au siège de l’Onu et une réduction de 45% des émissions de gaz à effet de serre. Il s’agit en réalité du premier chantier de réfection de l’histoire du siège de l’Onu, construit entre 1947 et 1952 sur les bords de l’East River à New York. Vu l’envergure des travaux, plus de 5000 employés ont été déplacés. A cet effet, l’organisation a loué des immeubles à Manhattan, le temps des travaux. Coût total de cette ambitieuse opération de rénovation : près de 2 milliards de dollars. Près de 1000 milliards de F Cfa !

Yves ATANGA