La caravane de la dixième édition s’ébranle aujourd'hui à Yaoundé.
D’abord sur les routes de Yaoundé, au Boulevard du 20 mai notamment. Ensuite vers Ebolowa, la ville du comice...
Pour la troisième année d’affilée, la course fait demain un crochet par le chef-lieu de la région du Sud. Elle ira ensuite à Zoétélé, Sangmélima, Meyomessala avant de revenir samedi, dans les coups de 13h, sur Yaoundé. Sur la soixantaine de coureurs qui prendront le départ de l’épreuve, dix-huit portent les couleurs camerounaises. A l’aube du coup d’envoi de l’épreuve, le Cameroun nourrit un secret espoir. Celui d’enfiler de nouveau le maillot jaune. Flaubert Douanla a été le dernier compatriote à monter sur la plus haute marche du podium. C’était en 2006. Le Néerlandais Peter Van Agtmaal est le détenteur en titre du maillot jaune. Cela fait quatre ans que les cyclistes camerounais broient donc du noir sur ce circuit réaménagé en 2008 avec l’introduction de l’étape Yaoundé-Ebolowa. Pendant trois jours, du 6 au 9 octobre 2010, les coureurs avaleront 471 Km environ, longueur de cette course qui verra la participation d’une dizaine de pays africains (Congo, Gabon, Sao Tome et Principe, RCA, Angola), européens (France, Slovaquie) et asiatiques (Japon). La dimension internationale du Grand prix Chantal Biya est affichée. Elle s’affirme plus que jamais. Cette compétition est devenue une grande vitrine.
Les pouvoirs publics, le MINSEP en tête, sont convaincus que cette course cycliste peut tirer le mouvement sportif camerounais vers le haut. C’est pour cette raison qu’ils n’ont ménagé aucun effort pour faire de l’édition 2010 un succès éclatant. Comme un lampadaire irradiant une ardente flamme, le dixième anniversaire du Grand prix Chantal Biya, est investi d’une mission : éclairer la forêt du sport camerounais, dans la pénombre depuis un moment, avec son phare. La grosse curiosité de cette année réside sur la participation des Japonais. Après avoir damé le pion aux Lions du football en Afrique du Sud, viendront-ils encore « gâter » la fête aux Lions du vélo? Le plateau de cette dixième édition est tout simplement alléchant. Au fil des ans, la notoriété Grand prix s’accroît. La course gagne en popularité. Il suffit de voir les grappes humaines qui s’agglutinent aux abords des routes lors du passage de la caravane. Si le Grand prix Chantal Biya n’avait pas existé, il aurait fallu le créer. Comme il existe donc, il faut donc profiter des émotions qu’il procure aussi bien aux cyclistes qu’aux spectateurs qui dégusteront ce week-end le gâteau d’anniversaire. Happy Birthday Grand prix !
