La sélection nationale traverse une période difficile. A votre avis, quelles sont les pistes de sortie de la crise ?

Un diagnostic sommaire a été fait de la Coupe du monde 2010. Je pense qu’il faut faire un véritable bilan de notre participation à cette compétition sur tous les plans. Nous sommes devant une situation complexe. En même temps on doit administrer les remèdes, en même temps la compétition suit son cours avec ses réalités. Il faut du temps pour que la mayonnaise prenne. A l’allure où vont les choses, j’ai l’impression qu’il faut beaucoup de temps. Est-ce qu’on aura véritablement du temps ? Le Cameroun c’est le Cameroun. Le public avisé aura du mal à comprendre que le Cameroun ne puisse pas participer à la Can 2012 qui va se jouer au Gabon et en Guinée Equatoriale. Il faut se qualifier pour sauvegarder l’avenir.

Quelles sont les causes de cette situation ?

C’est un manque de planification. Les jeunes qui jouent aujourd’hui ne s’attendaient pas à intégrer si tôt les Lions Indomptables. La cassure a été brutale avec les ténors. Les jeunes sont certes talentueux mais ne parviennent pas encore à tenir le rang. Il y a encore des joueurs connus qui peuvent encore donner à cette équipe. Je pense à Alexandre Song, Achille Emana, Modeste Mbami. Ils sont cinq ou six. Il serait suicidaire de dire qu’on peut repartir avec les joueurs locaux complètement. Il manque de fortes personnalités dans notre équipe actuelle et un milieu de terrain qui peut faire don de soi, capable de propulser l’équipe et la tirer vers le haut quand il le faut. L’équipe a besoin de quelqu’un qui peut prendre ses responsabilités.

Javier Clemente est-il l’homme de la situation ?

L’entraîneur découvre les joueurs en même temps que les joueurs découvrent l’équipe. Il était temps d’injecter du sang neuf dans le circuit de l’encadrement technique. Javier Clemente a de l’expérience. Il a fait ses preuves. Je ne pense pas qu’il est venu au Cameroun pour s’amuser. Je crois qu’il va demander un peu plus à ses joueurs prochainement. L’entraîneur a déjà évalué. Il a pris la température. Maintenant, c’est la période des décisions.

Quel est le profil du capitaine idéal selon vous ?

Le capitaine est le prolongement de l’entraîneur. C’est quelqu’un qui doit être humble, altruiste. Je gérais de fortes personnalités comme Milla, Bell, Mbida, entre autres. Ce n’était pas facile de les bouger. Le capitaine doit être présent là où on l’attend quand on l’attend. Il doit s’effacer pour pousser l’équipe et ses coéquipiers à la victoire. Il doit savoir prendre ses responsabilités. Mais, le rôle du capitaine évolue. A notre époque, l’équipe était composée en grande partie d’amateurs. La tendance s’est inversée. Elle est presque constituée de joueurs professionnels qui gagnent bien leur vie. Aujourd’hui, il y a plus d’individualisme. Le capitaine n’est pas forcément le joueur le plus talentueux. C’est quelqu’un qui doit fédérer tous les talents pour les conduire vers le but recherché.

Propos recueillis par Brice MBEZE