Ah, que ça va vite ! Au sortir du match Cameroun-RDC (1-1) d’octobre 2010 à Garoua, les fans des Lions se posaient cette question : à quand la prochaine sortie de l’équipe nationale ? Le 26 mars 2011 répondaient ceux qui maîtrisaient le calendrier de la sélection nationale. « Ah, ils ont encore six mois pour corriger les imperfections », reprenaient d’autres. Six mois après, les Lions ont-ils retenu les leçons de la Can, de la Coupe du monde et de l’entame difficile de la campagne des éliminatoires de la Can 2012 ? La réponse à cette question sera donnée dans 24h au stade Léopold Sédar Senghor de Dakar. Le Cameroun, deuxième de sa poule avec quatre points, rend visite au Sénégal, leader du groupe E (six points) dans la campagne des qualifications de la Can 2012 prévue en Guinée Equatoriale et au Gabon.
Une grosse pression entoure ce match. Pression semblable à celle du match Côte d’Ivoire-Cameroun en 2005 et de la double confrontation Cameroun-Gabon en 2009. Sur le plan sportif, les données sont différentes. En 2009, le Cameroun avait impérativement besoin des points pour se relancer dans la course à la qualification à la Can et à la Coupe du monde après un début de campagne manqué. En 2005, il lui fallait ramener un résultat de Côte d’Ivoire pour faire baisser la tension. Mais, la victoire ne lui avait pas ouvert les portes du Mondial 2006. Un nul à Abidjan, couplée à une défaite de la Côte d’Ivoire au Soudan et à une victoire du Cameroun face à l’Egypte, par exemple, auraient envoyé le Cameroun en Allemagne. Ça fait partie de l’histoire.
Demain, que faut-il aux Lions pour se relancer ? Une victoire mettra du baume au cœur. Samuel Eto’o et ses camarades prendront alors seuls la tête du groupe. Un nul ne serait pas un mauvais résultat sur le plan comptable. Le Cameroun sera toujours à deux points du Sénégal, avec- l’avantage psychologique qu’il reçoit les Lions de la Teranga, début juin 2011. Une défaite va compromettre les chances des Lions de participer à la Can. Mais, une contre-performance ne va pas complètement les annihiler. Mathématiquement, le Cameroun aura toujours des chances de se qualifier. Cependant, il n’aura pas son destin entre ses mains. C’est un tournoi de qualification. Il n’est pas dit que le Sénégal battra automatiquement la RDC et l’Ile Maurice. Raisonner de la sorte peut paraître bizarre. Hélas, c’est le sport. Il n’est pas exclu de recourir aux calculs. Il faut épuiser tous les scénarii possibles avant d’enterrer une équipe.
Dans sa trépidante vie, il est toujours prématuré de vendre la peau des Lions même quand ils ne vont pas bien comme en ce moment. Dos au mur, ils savent souvent se relever. Le match Sénégal-Cameroun recèle des enjeux multiples. Ils sont à la fois sportifs, techniques, populaires. Dans ce dossier, C.T essaie de les déchiffrer. Avec les Lions, l’espoir est certes toujours permis mais cette fois-ci on est en droit de se poser cette question. Il y a eu six mois entre les matches Cameroun-RDC et Sénégal-Cameroun. L’équipe administrative, le staff technique, les joueurs eux-mêmes, ont-ils mis ce temps à profit pour préparer réellement cette sortie ? Réponse demain soir aux alentours de 20h.
Historique des matchs Cameroun – Sénégal
Les statistiques donnent un léger avantage aux Lions Indomptables.
Samedi prochain, Sénégalais et Camerounais s’affronteront pour la treizième fois. Leur match le plus ancien remonte à l’année 1963. En cas de victoire sur le Sénégal, le Cameroun comptera sept victoires contre trois pour son adversaire. Des Sénégal-Cameroun, il y en a eu de mémorables. Depuis 1963, au tournoi de l’Amitié, qui s’était disputé à Dakar, le chemin de ces deux équipes s’est, à maintes reprises, croisé. Toutefois, la rencontre la plus palpitante entre les Lions Indomptables et ceux de la Teranga reste à coup sûr, la finale de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) Mali 2002. Une rencontre de rêve entre deux équipes qualifiées pour la Coupe du monde Corée – Japon 2002. Le Sénégal alors amené par Diouf, double Ballon d’or africain en 2001 et 2002 va buter face à la dream team camerounaise entraînée par Winfried Schaeffer. Après un score vierge au terme de 120 minutes de jeu, la victoire va se décider aux tirs au but. Le Cameroun l’emporte par trois tirs aux buts à deux.
Avant cette finale, un certain 6 mars 1990 au stade du 19 mai à Annaba en Algérie, le Cameroun fait face au Sénégal en match de poule de la CAN. Les Lions, pourtant qualifiés pour la Coupe du monde Italie 1990, sont surpris d’entrée par la Zambie (0-1) et sont sous pression avant leur deuxième sortie. Dans les rangs des Lions de la Teranga, on retrouve un certain Jules Bocandé alors tout feu tout flamme dans le championnat de première division française. Les Sénégalais, plus entreprenants l’emportent sur les Camerounais par 2 buts à 0. Buts inscrits de Mamadou Diallo (45e), et Moussa Ndaw (56e). Deux ans plus tard, les Lions vont tenir leur revanche.
En 1992, le Sénégal organise la CAN. Dans le banc de touche sénégalais, on retrouve Claude Le Roy parti quelques années plus tôt du Cameroun (1985 – 1988). Les deux sélections se font face en quart de finale. Certains observateurs pensent encore aujourd’hui que ce fut sans doute l’un des meilleurs matchs d’Ernest Ebongue , dit « Bouboul ». Entré à l’heure de jeu, l’ancien attaquant de Tonnerre Kalara club de Yaoundé, va s’illustrer en mettant à profit sa pointe de vitesse avant de battre Cheikh Seck, l’excellent gardien de but du Sénégal d’une frappe croisée. 1-0, la messe est dite.
Enfin, le 9 février 2005, Rigobert Song Bahanag et ses coéquipiers font à nouveau face à la bande à Tony Sylva, le gardien de but des Lions de la Teranga. Cette rencontre amicale au stade Dominique Duchauvelle de Créteil en banlieue parisienne, souhaitée par Artur Jorge, alors sélectionneur du Cameroun visait à jauger la puissance des Lions Indomptables. L’unique but de la partie est marqué par Geremi Njitap à la 87e.
Les Camerounais, qui comptabilisent six victoires, trois nuls et trois défaites, n’ont donc plus connu de revers face au Sénégal depuis 21 ans. Un record d’invincibilité que la bande à Eto'o tentera bien de prolonger samedi prochain.
Que de défis !
Le match de demain constitue un tournant. Sur bien des points.
Défis sportifs
De l’avis de beaucoup d’observateurs, ce match constitue un tournant dans l’histoire de la sélection nationale empêtrée dans les difficultés d’ordre managérial depuis quelques années. Latentes au sortir de la Can en Angola, elles se sont accentuées lors de la Coupe du monde 2010 en Afrique en Sud. On a assisté à une sorte de scission de l’équipe. Depuis juin 2010, le groupe est à la recherche de l’unité. Après Cameroun-RDC du 9 octobre 2010, Sénégal-Cameroun sera le véritable test grandeur nature après le Mondial. Une contre-performance de Samuel Eto’o et de ses coéquipiers à Dakar installera l’équipe dans la crise. Un succès ramènera un peu de confiance et d’espoir dans le groupe avant le match retour de juin prochain.
Défis techniques
Quel est le système de jeu des Lions ? Quels sont les joueurs appelés à l’animer ? Telles sont les questions essentielles qui se posent au sujet de l’équipe nationale fanion. Six mois après son arrivée sur le banc des Lions Indomptables, il est difficile de dégager le projet de jeu de Javier Clemente. Jusque-là, son équipe a tourné autour de Ndy Assembe, Nicolas Nkoulou, Eyong Takang, Choupo Moting et Samuel Eto’o, utilisés lors des sorties face à l’île Maurice, la RDC et à la Macédoine. Jusque-là, le 4-4-2 a été privilégié. Mais, le milieu de terrain n’a jamais presque fait l’affaire. Malgré le potentiel dans ce secteur de jeu, l’encadrement technique ne parvient pas à trouver les meilleurs hommes. Les retours de Landry Nguemo, Aurélien Chedjou, de Achille Webo ou encore Somen à Tchoyi, joueur de rupture, entre autres, offrent des solutions au staff.
Défis populaires
Les fans des Lions attendent ce match qui charrie des attentes énormes. Malgré les mauvais résultats de ces derniers temps, l’équipe nationale continue d’occuper une place de choix dans le cœur des Camerounais. La crise née à la Can, amplifiée par celle de la Coupe du monde a laissé des séquelles. Elle a également divisé l’opinion. Il y a les inconditionnels d’Eto’o et les « pro » des bannis. En cas de victoire demain, on entendra certainement cette phrase : « « on connaît la vérité maintenant. Le problème de cette équipe, ce sont les autres ». En cas de défaite, certains supporters lanceront : « on ne peut s’en sortir sans les bannis ». Aucun de ces deux points de vue ne tient la route. L’enjeu pour le Cameroun est de bâtir une équipe de football, avec ses meilleurs footballeurs, un encadrement administratif et technique de qualité. Ce qui ne signifie pas forcément qu’elle gagnera tous ses matches. Un minimum de consensus devrait prévaloir. Dans le contexte actuel, c’est loin d’être le cas.
Défis de leadership
Sénégal-Cameroun. Le match oppose deux pays -avec le Ghana- ayant le meilleur parcours de l’Afrique en Coupe du monde. Quart de finaliste en 1990, le Cameroun a été imité douze ans plus tard par le Sénégal qui avait en 2002 l’une des meilleures équipes de football du continent africain. Le pays avait alors une génération dorée de footballeurs composée de El Hadj Diouf, Ferdinand Coly ou encore Pape Bouba Diop. Battu en finale de la Can 2002 au Mali par le Cameroun aux tirs au but, le Sénégal avait encaissé mal cette défaite qui l’avait privée de sa première victoire en Coupe d’Afrique. Le Cameroun a une occasion de plus pour asseoir son leadership.
Senegal-Cameroon : Hot Contention for Leadership
The stake of the encounter will be to decide the leaders in Group E.
Given the fact that only leaders of the eleven groups, the second in Group K and the two best runners-up will join the host nations; Equatorial Guinea and Gabon in the final round of the 2012 African Cup of Nations, the bone of contention in the encounter between Senegal and Cameroon will be to decide the group leaders in Group E, synonymous to a good option towards qualification. Senegal currently tops the group with six points, followed by Cameroon on four points, the Democratic Republic of Congo in the third position with one point and Mauritius Island last with zero point. A victory for Senegal will therefore enable the Teranga Lions to widen the leadership gap to five points making it practically impossible for Cameroon to topple them from the helm of the group. Whereas victory for the Indomitable Lions will enable Cameroon to topple Senegal from the top seat and build their in confidence before the crucial return leg encounter in Yaounde. On the other hand, a defeat for Cameroon and victory for the Democratic Republic of Congo will enable the Simbas to catch-up with the Indomitable Lions and even jeopardise their chances of ever emerging best second.
Cameroon will therefore be gunning for nothing short of victory when they take on Senegal at the Leopold Sedar Senghor stadium in Dakar next Saturday March 26. On paper, the Teranga Lions are favourites given their present form; six on six points, 11 goals scored and only two conceded. Cameroon has four points from six put to play with four goals scored and two conceded. However, Cameroon is noted for the fighting spirit, able to turn the tables with their backs on the wall. In addition, Cameroon is a hub of talented world class players, capable of overcoming the Senegal hurdle. More so, previous encounters between Cameroon and Senegal have mostly ended in favour of Cameroon. In four encounters, Cameroon has won three times whereas Senegal has won only once. Cameroon has also participated regularly in the final round of the African Cup of Nations. The only blot of escutcheon on the Cameroon side, is that they will not be going to Senegal with their first eleven owing to the dissension of some players.
Senegal, on the other hand, after restructuring their football, has metamorphosed from the underdogs of African football to become a force to reckon with. The squad is made up of a blend of experienced players and young talents with a nose for the goal such as Moussa Sow and team captain Mamadou Niang. Team coach Amara Traoré, has succeeded to put in place a collective play style characterised by constant movement and positioning which deprives the opponent of space to elaborate their game plan. The fruit of their labour is evident, 7-0 against the Mauritius Island and thirty minutes into the encounter against the Democratic Republic of Congo in Lubumbashi, they were three goals up before winning the match 4-2. They have the added advantage of playing in front of their home crowd in a stadium that has a capacity of 60.000 people. However, the Achilles’ heel of the Senegalese squad remains too much passing of the ball right to the goal mouth of the opponent. More so, Amara Traoré may face an embarrassment of choice from the plethora of 13 world class attackers who were called to camp.
Seuls les arbitres ont changé
Contestés pour la rencontre entre le Cameroun et le Sénégal, les officiels sud-africains ont été remplacés par des Tunisiens.
Le trio arbitral a été revu. Le Sénégal affrontera le Cameroun sous la direction d’un trio tunisien à Dakar. Pour des raisons techniques selon la Confédération africaine de football, les Sud-Africains n’officieront pas lors de la rencontre de samedi entre le Sénégal et le Cameroun. C’est la grande information de ce groupe E, quelques heures avant la fin de la phase-aller A, des éliminatoires de la CAN 2012. Selon des officiels camerounais, le trio arbitral emmené par Jérôme Damon (37 ans) aurait quelque chose contre la République du Cameroun. «Il avait dirigé le match Cameroun-Ile Maurice et son arbitrage n’avait pas été très orthodoxe. De même, c’est le même arbitre qui à la Can en Angola, accorde un but contre le Cameroun lors du match face à l’Egypte, alors que le ballon n’avait pas franchi la ligne », a reconnu le secrétaire général de la fédération camerounaise de football, Tombi à Roko Sidiki. Sur ce choix, certains observateurs ont suspecté une sélection délibérée de la part du président de la commission des arbitres de la CAF, le Sénégalais Badara Mamaya Sène.
Cameroun-Sénégal est sans doute le match le plus attendu de la troisième journée des éliminatoires de la CAN 2012. Le leader sénégalais avec ses six points, affrontera son dauphin camerounais, avec quatre points. Les Lions de la Téranga ont commencé le regroupement dimanche soir. Et lundi, les 23 joueurs convoqués par le coach du Sénégal, Amara Traoré, ont fait le plein. Le football sénégalais est en pleine reconstruction.
Les Lions jouent demain alors que les Léopards de la République démocratique du Congo (RDC) seront opposés à l’Ile Maurice dimanche. Dans les rangs de la RDC, l’on déplore la défection de certains professionnels à la veille d’une rencontre pouvant relancer le pays dans la course. Les Lions de la Téranga ont dans leur besace deux victoires. L’une contre la RDC (4-2) à Lubumbashi et l’autre, 7-0, contre l’Ile Maurice à Dakar. Le Cameroun de son côté, totalise un match nul, 1-1, contre la RDC à Garoua et une victoire, contre l’Ile Maurice, 3-1. La RDC est classée troisième avec un point devant l’Ile Maurice dernier avec zéro point. Seul un candidat pourra être retenu dans le groupe à la fin des éliminatoires en octobre prochain.
Michel Kaham : « Les Lions ont l’habitude des matches à haute tension »
Michel Kaham, ancien entraîneur des Lions Indomptables.
Quelles sont les chances des Lions ?
Les chances des Lions sont intactes. Avant un match, tout est possible. Il faut simplement espérer que la sérénité revienne autour de cette équipe. Sur le papier, on a des joueurs qui pourraient faire peur à n’importe quelle sélection du monde. Les Lions ont l’habitude des matches à l’extérieur, à haute tension. Maintenant, il s’agit de bien s’organiser, bien se regrouper, mettre sur pied une équipe conquérante, soudée, solidaire, et créer autour des joueurs toute la concentration, la motivation qu’il faut pour ce genre de rencontre.
Vu les péripéties pour la constitution de l’équipe, est-ce que la sérénité du groupe ne peut pas être perturbée ?
C’est vrai que ce n’était pas la meilleure façon d’aborder ce match. Maintenant, il faut essayer de mettre sur papier, ce qui est le plus important, une équipe compétitive, cohérente, la plus forte. Il faut que demain, 26 mars, sur le terrain, on voit la meilleure équipe des Lions possible. Je suis content que Benoît Assou Ekotto soit revenu. C’est le meilleur latéral gauche. Pour des matches aussi décisifs, c’est toujours bien de tout faire pour mettre sur pied la meilleure équipe possible.
Qu’est-ce qui fera la différence ?
La différence se fera beaucoup plus sur l’organisation tactique du match et le mental. Lorsque je parle de tactique, nous savons bien que le football sénégalais a un jeu collectif très avancé, des gens qui savent bien porter le ballon et de grands buteurs. Maintenant, il ne faut pas que les Lions baissent les bras, qu’ils se laissent dominer ou laissent l’initiative à l’adversaire. Ce serait une grosse erreur d’aller là-bas pour défendre. Il va falloir que tous ensemble, ils puissent être concernés par la récupération collective du ballon, et quand on a le ballon, qu’on l’utilise au mieux, sans gaspiller nos cartouches ou les perdre trop vite. Nous savons que devant, il y a Samuel Eto’o, l’un des meilleurs attaquants au monde, s’il a une occasion, ce sera au fond des buts sénégalais. Maintenant, il faudrait s’arranger à ce qu’il reçoive des ballons dans la surface de réparation, et ça, ça dépend aussi de tous ceux qui sont autour de lui. Maintenant, c’est un match à enjeu clair. Les joueurs sont conscients du virage qu’on est en train de prendre et sincèrement, une victoire redorerait le blason du football camerounais, et tout le monde en a besoin, les joueurs en premier.
Quel schéma tactique faut-il mettre en place ?
Ce qui est dommage, c’est que sur le match contre la Macédoine, il y avait quelques absents de renom.
Au vu de ceux qu’on a convoqués, je pense qu’on devrait continuer avec le même gardien de but, Roland Ndy Assembe qui a joué tous les matches précédents. C’est vrai que si on regarde la carte de visite, Idriss Carlos Kameni qui a une très grande expérience devrait être aligné, ce d’autant plus que le coach le connaît très bien. Ne soyons donc pas surpris s’il est aligné dans les buts. Mais pour moi, ce serait un gros risque parce que s’il passe à côté de ce match, sa carrière est en jeu. Il aurait mieux valu pour lui de jouer contre la Macédoine pour préparer le match contre le Sénégal. Dans la défense, le duo Mbia-Nkoulou dans l’axe a donné satisfaction contre la Macédoine. Sur le côté, Assou Ekotto va reprendre sa place sans discussion. C’est à droite que subsiste un gros point d’interrogation, c’est d’ailleurs le maillon faible de la défense. Aurélien Chedjou est titulaire avec Lille dans un grand championnat et son équipe est dans une dynamique de victoire. C’est un joueur qu’il faut avoir sur le terrain. Il peut bien composer le milieu pour la récupération avec Enow qui joue régulièrement dans son club. Sur les côtés, Henri Bedimo a déjà joué avec Assou Ekotto, pas besoin d’aller chercher ailleurs pour un match aussi décisif. A droite, Landry Nguemo qui est un grand compétiteur et en jambes ferait l’affaire. En attaque, je mettrai Samuel Eto’o avec Choupo Moting. Evidemment, il y a des remplaçants de valeur. Mais c’est là aussi la fébrilité de notre équipe. Aujourd’hui, il est difficile de sortir une équipe type, parce qu’on ne l’a pas fait lors des journées Fifa. On en est à supputer, espérer que l’entraîneur nous mette sur pied quelque chose qui va marcher, mais tout le risque est de son côté, parce que si ça ne marche pas, on va l’accuser. L’enjeu est capital et cette semaine que les Lions passent au Portugal, va leur servir pour mettre à profit ce séjour, se motiver et retrouver l’esprit conquérant qu’il faut pour ce genre de rencontre.
Propos recueillis par Eric Vincent FOMO
