Grand favori des sondages, Vladimir Poutine serait élu dimanche président au premier tour avec environ 62% des voix, selon des résultats après dépouillement dans 16% des bureaux de votes.

Après quatre ans comme Premier ministre, M. Poutine, regard perçant et front dégarni, restera aux commandes au moins jusqu'en 2018, date à laquelle il pourra se représenter et rester au pouvoir jusqu'en 2024. Dmitri Medvedev avait renoncé à se représenter à la présidence, se désistant en faveur du retour de son mentor au Kremlin pour un ou deux mandats.

Le communiste Guennadi Ziouganov arrive en deuxième position avec 17,82% des voix. En troisième position, le populiste Vladimir Jirinovski (8%) devance le milliardaire Mikhaïl Prokhorov (7,5%) et le centriste proche du Kremlin Sergueï Mironov (3,67%). L'opposition, qui juge le processus électoral faussé et «illégitime», a d'ores et déjà appelé à la mobilisation lundi dans le centre de Moscou, au lendemain de l'élection. Dès le début du scrutin, des partis d'opposition avaient dénoncé des fraudes.

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