Thomas Essomba (boxe) et Auriole Dongmo (lancer de poids), élus meilleurs athlètes.

Depuis vendredi dernier, la première édition des Cameroon Olympic Awards est dans l’histoire. Au cours d’une soirée de gala animée et arrosée à l’hôtel Hilton, le Comité national olympique et sportif camerounais (CNOSC), a récompensé les meilleurs sportifs camerounais de l’année 2011. Thomas Essomba (boxe) et Auriole Dongmo (athlétisme, lancer de poids), ont été élus champions des champions par un jury composé de directeurs techniques et de journalistes sportifs. Ils ont été respectivement sacrés Meilleur athlète homme et Meilleur athlète-femme. Les deux sportifs possèdent des états de service éloquents. Médaillée d’or à la dixième édition des Jeux africains au Mozambique, Auriole Dongmo est également championne du Cameroun en lancer de poids. Le palmarès de Thomas Essomba est encore plus fourni. Le jeune boxeur (poids légers) de 25 ans, maître de la discipline au Cameroun, champion d’Afrique, est également médaillé d’or aux Jeux africains de Maputo. Chacun des lauréats a reçu une enveloppe de 5 millions de F cfa. Quelques minutes plus tôt, Thomas Essomba et Auriole Dongmo qui courent encore derrière leur qualification pour les JO de Londres ont empoché une somme de 500.000 F chacun. Comme la quarantaine de sportifs nominés et issus de 22 disciplines olympiques.

Cette cérémonie courue était présidée par Adoum Garoua, ministre des Sports et de l’Education physique. Amadou Ali, vice-premier ministre, ministre délégué à la présidence chargé des Relations avec les Assemblées, a aussi effectué le déplacement. La soirée a été retransmise en direct à la CRTV-télé. Mais elle a été marquée par la qualité approximative de la sonorisation, défectueuse à certains moments. Ce qui a failli ternir le gala. Outre les sportifs en activité au Cameroun, des anciennes gloires du sport, ont été également honorés. C’est le cas de Sarah Etongue, plusieurs fois vainqueur de l’ascension du Mont Cameroun, de Patrick Mboma, ancien Lion indomptable ou encore Roger Milla qui a reçu l’Etoile d’or. Chacun a reçu un chèque d’un million. L’émotion a parcouru la salle lorsque Hamad Kalkaba Malboum, président du CNOSC, a décoré Ernest Wanko, tout premier président du CNOSC. Les Cameroon Olympic Awards se sont alors transformés en une cérémonie de reconnaissance aux sportifs camerounais qui ont rendu un vibrant hommage au chef de l’Etat, Paul Biya, pour son soutien massif au mouvement sportif. Cette première édition était placée sous le haut patronage du président de la République. Ce premier essai a été transformé. Vivement l’édition 2012.