Il était exactement 14h30mn samedi dernier lorsque les restes de Jean Keutcha, ambassadeur itinérant à la présidence de la République, ont été descendus dans le caveau de sa résidence de Bangangté. C’était en présence d’Amadou Ali, Vice-Premier ministre, ministre délégué à la présidence chargé des Relations avec les Assemblées, représentant personnel du chef de l’Etat, de nombreux membres du gouvernement et d’une foule nombreuse. Cette ultime étape des obsèques officielles décrétées en son honneur par le président de la République, le protocole d’Etat l’avait pourtant voulue dans la stricte intimité familiale. Mais la personnalité de Jean Keutcha, « patriarche adulé » par les siens a pris le dessus. Dernière phase d’une journée qui avait commencé dans la grande cour de l’Ecole les Champions de Bangangté où, pendant plus de trois heures, s’est déroulée la cérémonie. D’abord l’office religieux présidé par Mgr Jérôme Owono Mimboé, évêque émérite du diocèse d’Obala. Le prélat parle de Jean Keutcha comme d’un « homme illustre non seulement par les fonctions occupées, mais aussi par sa vie chrétienne. Un homme qui a toujours assumé avec dignité et dans la crainte de Dieu toutes les fonctions qui lui étaient confiées. »
Puis viendra la phase protocolaire qui va débuter avec la lecture par le préfet du département du Ndé, Mboke Godlive Ntua, du message de condoléances du président de la République adressé à la famille du défunt. Paul Biya salue la mémoire d’ « un grand serviteur de l’Etat qui a dignement tiré sa révérence ». Suivront les témoignages. Cinq au total. Du maire de Bangangté à Serge Keutcha qui parlait au nom de la famille, en passant par le chef supérieur Bangangté, Marcel Niat Njifenji pour le compte des élites de la région de l’Ouest ou de l’un des beaux-fils, tous reconnaîtront en Jean Keutcha, le « grand homme aux multiples facettes », « l’homme à la riche carrière administrative, politique et diplomatique », « le patriote désintéressé et loyal », « le père de famille attentionné et rigoureux ». Tous ont, par ailleurs, exprimé leur gratitude au chef de l’Etat pour l’organisation des obsèques officielles. Une reconnaissance des mérites de ce haut serviteur de l’Etat que Amadou Ali traduira ensuite dans les actes, en élevant le disparu à la dignité de Grand cordon du mérite camerounais à titre posthume. Au nom du président de la République. Le représentant personnel du chef de l’Etat va ensuite saluer le parcours et la carrière exceptionnels de Jean Keutcha qui a consacré 68 de ses 89 ans de vie à son pays jusqu’à sa disparition le 1er avril dernier.
