Les dégâts de l’incendie de la nuit du 7 mai sont estimés à des centaines de millions de francs.
Il ne reste plus rien du Bloc A du marché central de Bertoua. L’incendie, survenu dans la nuit du 7 au 8 mai, a ravagé tout sur son passage. Au total, 15 boutiques spécialisées dans la mercerie et la couture sont parties en fumée. L’évaluation provisoire est estimée à des centaines de millions de Francs CFA. Anne Blanche Ekoute, une victime est inconsolable : « J’ai perdu toute ma marchandise évaluée à 8millions. Ma boutique contenait trois machines à coudre, des tissus, des dentelles, des fils, des accessoires pour le mariage et le baptême. » Au tour d’elle, des commerçants et des riverains visiblement abattus.
Selon les premières supputations, c’est un coup circuit qui aurait provoqué cet incendie. Les coupures intempestives de lumière intervenues dans la soirée du 7 mai ont mis à rude épreuve les installations électriques, très précaires dans ledit marché. Selon des témoins, une couturière aurait laissé son fer à repasser branché, par inattention. Au retour de la lumière, le fer à repasser chauffait jusqu’à 200%, au point qu’il a produit des étincelles. Les tissus de pagne stockés dans la boutique se sont transformés en flamme qui s’est embrassée. C’est à ce moment qu’un commerçant voit sortir la fumée et crie au secours. Les premiers secours n’ont pas empêché les flammes de se propager et de lécher les boutiques du bloc A. Alertés, les éléments de la police et de la gendarmerie ont sauvé ce qui pouvait l’être. C’est finalement une citerne de la communauté urbaine qui parviendra à éteindre les feux. Cet incendie a aussi fait cinq blessés légers parmi les commerçants qui ont cherché à sauver quelques marchandises. Et le gouverneur de la région de l’Est, Samuel Dieudonné Ivaha Diboua a effectué une descente sur le site du drame aux environs de 22 heures. Une enquête est ouverte pour déterminer les circonstances exactes du sinistre. Cet incendie rappelle l’urgence de l’installation des sapeurs pompiers dans la ville de Bertoua. Ce marché a remonte au mois de septembre 2012 au marché Ndoumbi, non loin du Bloc A du marché central.
