Les avocats de l’Etat du Cameroun estiment que trois des quatre accusés sont coupables.

La culpabilité d’Otélé Essomba n’a pas été formellement requise hier par les avocats de l’Etat du Cameroun lors de leurs observations au Tcs. La semaine dernière, le parquet, dans ses réquisitions, avait estimé que les quatre accusés dans l’affaire qui oppose le ministère public et l’Etat du Cameroun à Jean-Marie Atangana Mebara, Inoni Ephraim, Kevin Joseph Walls et Otélé Essomba, étaient coupables.  Me Ngongo Ottou et Me Nomo Beyala, défenseurs des intérêts de l’Etat du Cameroun ont semblé dédouaner le DGA de APM Cameroun dans leurs plaidoiries. « Otélé Essomba n’est qu’une marionnette dans cette affaire », a dit Me Nomo Beyala. La partie civile a, par ailleurs, démontré que la créance de la Camair vis-à-vis d’Ansett avait été unilatéralement arrêtée par Jean-Marie Atanagana Mebara, alors SGPR et Inoni Ephraim, SGPR adjoint n°1 au moment des faits en 2003. Ils n’avaient pas consulté les services techniques de la Camair pour faire payer une somme de 12 millions 654 mille dollars (environ 7 milliards 425 millions de F) à Ansett. La partie civile estime que la créance réelle de la Camair vis-à-vis d’Ansett oscille entre 9 et 10 millions de dollars, selon différents experts. Le surplus a été distrait, soutient la partie civile. La partie civile affirme également qu’Atangana Mebara et Inoni Ephraim ont « usé et abusé » de leurs positions de SGPR et PCA de la SNH pour le premier et de SGPR adjoint n°1 et PCA de la Standard Chartered Bank, pour le second, pour distraire en coaction les sommes querellées. Le payement de la dette avait été effectué par la SNH et la Standard Chartered Bank pour le compte de l’Etat du Cameroun.

La partie civile a ensuite présenté la chronologie des faits. Selon elle, le dessein de distraire les deniers publics naît en mai 2003 avec le refus du SGPR, Jean-Marie Atangana Mebara, de délivrer une autorisation au Minfi de régler la créance due par la Camair à Ansett, le loueur d’avion. Le 12 août 2002, la société APM Cameroun est constituée, avec comme DG Johnson Elongue Lifandje, frère cadet-de regretté mémoire- d’Inoni Ephaim. Ce dernier occupant les fonctions de PCA de ladite entité. Filiale d’APM Londres, APM Cameroun était chargé de réaliser l’audit des loyers des avions de la Camair. Le 29 janvier 2003, le SGPR fait un message porté au ministre des Transports et au SG des services du Premier ministre demandant de signer un contrat avec APM Londres. Un jour plus tard, ledit contrat était signé. Les avocats de l’Etat du Cameroun se sont interrogés sur les raisons de cette célérité. Nomo Beyala a conclu en disant qu’il « n’y avait aucune urgence qui pouvait justifier la violation de la procédure. » Après les réquisitions du parquet et les observations de la partie civile, les plaidoiries de la défense s’ouvrent le 26 août prochain avec Me Claude Assira et Me Françoise Ekani, conseil de Jean-Marie Atangana Mebara. Les débats sont dirigés par Yap Abdou, président de la collégialité, qui associe toutes les parties à la confection de l’agenda de ce procès.