Les deux équipes se retrouvent pour le premier match de la phase du groupe D au palais des Sports de Treichville à Abidjan.
Son palmarès à l’Afrobasket est vierge. Six participations peu honorables. Une dernière en 2009 couronnée par une défaite (70-56) face aux Lions du basket-ball venus du Cameroun en match de poule. Cette après-midi à Abidjan, le Congo retrouve le Cameroun au championnat d’Afrique de basketball messieurs, Afrobasket 2013. C’est la première rencontre dans le groupe D au cours de cette 27e édition lancée hier. Congolais et Camerounais remettent donc à jour leur confrontation.
Au palais des Sports de Treichville, les Lions du basket-ball sont très attendus. Surtout la star camerounaise de NBA, Luc Richard Mbah à Mouté. Et en Côte d’Ivoire, tout le monde veut le voir sur le parquet. Cet ailier a de nombreuses aptitudes en défense et en attaque. Avec le capitaine Gaston Esssengue (intérieur, MVP championnat d’Argentine), Jérémy Nzeulie (ailier, champion de France avec Nanterre (Pro A)…, le coach Lazare Adingono a de quoi composer. Pour cette première sortie, les Lions veulent bien partir. Et l’adversaire, selon certains, s’y prête. Le sélectionneur du Mali, José Ruiz, fait partie de ceux qui pensent que « le Congo est une équipe inconnue. Ils n’étaient pas qualifiés à Madagascar en 2011. A priori, ce devrait être la dernière équipe de la poule ». Mais après une fin de préparation de plus de deux semaines à Yaoundé, le Congo, avec dans son staff deux Camerounais, espère avoir trouvé la formule pour contrer la tactique de Lazare Adingono.
Sur le papier, la victoire contre le Congo est presque acquise. Maintenant, il faut la confirmer sur le terrain. Certes, aucune des 16 équipes ne sera éliminée à l’issue de ce premier tour mais le classement permettra de répartir les groupes pour les huitièmes de finale. Du coup, il faut prendre la tête dès maintenant.
