La première étape de la 9e édition de cette course cycliste organisée au Gabon passe par le Cameroun lundi.
La 9e édition de la Tropicale Amissa Bongo débute ce lundi 13 janvier 2014. Ebolowa, la capitale régionale du Sud-Cameroun est toute honorée d’accueillir la première étape (Bitam-Ebolowa : 149 km) de la 9e édition. La ville s’est faite belle. La place des fêtes de Nko’ovos, qui accueillera l’arrivée de cette première étape, s’est faite coquette. La ville est totalement pavoisée : de nouvelles couches de peinture par ci, des drapeaux du Cameroun et du Gabon flottent sur les grandes places. Pour le comité local d’organisation, présidé par le gouverneur Jules Marcellin Ndjaga, aucun détail n’a été négligé, tant au plan sécuritaire qu’au plan de l’hospitalité. De façon pratique, et pour éviter tout risque d’accident, les nids de poule sur l’itinéraire ont été totalement bouchés, les endroits reconnus dangereux ont été viabilisés, et des appels à une implication du public tout le long de l’itinéraire ont été lancés. Le constat d’une fête qui s’annonce belle et populaire a été fait lors de l’ultime réunion d’évaluation des préparatifs que le gouverneur a présidée vendredi 10 janvier en son cabinet.
Le Cameroun sera l’une des quinze équipes présentes à cette course. Le pays sera représenté par six coureurs dont Damien Tekou, Yannick Lontsi, Clovis Tamzong, Dieunedort Simo Sando, Hervé Raoul Mba. La suspension pour trois mois de Yves Ngué Ngock (vainqueur de la 13e édition du Grand prix Chantal Biya) par son club la SNH pour « indiscipline caractérisée », prive le Cameroun de l’un de ses meilleurs coureurs. Outre le Cameroun, six équipes professionnelles et cinq équipes nationales africaines ont été conviées. Les équipes professionnelles sont essentiellement européennes. Il s’agit d’Europcar et Cofidis (France), de Wanty (Belgique), Caja Rural (Espagne). On y trouve également des équipes africaines, à l’instar de MTN-Qhubeka (Afrique du Sud) et Vélo-Club Sovac (Algérie). Pour les sélections nationales africaines, le Gabon, le Burkina Faso, la Côte d’Ivoire, l’Ethiopie, l’Erythrée, le Maroc et le Rwanda seront présentes.
