Les enfants abandonnés sont une sorte « d’orphelins » aux parents vivants. Face à un enfant dans cette situation, il est conseillé de lui assurer immédiatement une sécurité sociale et judiciaire. Trois solutions s’offrent alors à la personne qui a retrouvé l’enfant. Amener l’enfant en difficulté au service de police ou de gendarmerie afin de constater l’abandon, le conduire dans un établissement hospitalier pour une prise en charge médicale, dans le cas où cela s’avère nécessaire. Le troisième recours est le ministère des Affaires sociales à travers l’un de ses services, notamment le Délégation régionale des Affaires sociales, la Délégation départementale et le Centre social qui se situe au niveau des arrondissements. L’enfant sera soumis aux différentes procédures d’identification par un travailleur social chargé par la suite de le référer dans une institution d’encadrement des enfants en détresse, pour un placement administratif provisoire. Après ces étapes, le travailleur social devra dans un délai de 48 h, signaler la situation au ministre des Affaires sociales. Pendant cette période de placement administratif provisoire, il a le devoir de transmettre régulièrement un rapport de suivi de l’enfant abandonné au ministre.