Selon une source crédible proche de l’Agence de régulation des télécommunications (ART), le Cameroun compte depuis septembre dernier près de 16 millions d’abonnés cumulés par les trois opérateurs exploitant actuellement le marché national.
Notons que certains abonnés sont répertoriés chez deux ou trois opérateurs. La croissance est notoire, puisque le nombre d’abonnés cumulés avec deux opérateurs dépassait 13 millions il ya quatre ans, en 2012. Ces abonnés ainsi que tous les autres utilisateurs suivent naturellement avec une attention particulière toutes les évolutions qui s’opèrent dans le secteur important et sensible de la téléphonie mobile. Il en est ainsi de l’affichage du coût de l’appel effectif depuis quelques jours chez l’un des opérateurs. Après avoir effectué un appel téléphonique, le client de cet opérateur reçoit désormais, systématiquement, un message qui affiche notamment la date, l’heure et le temps d’appel, le coût de l’appel et le solde dans le compte de l’abonné. Un autre opérateur a affirmé à CT, dans une langue de bois parachevée, qu’il étudie encore la question pour proposer la meilleure option dans la perspective de donner la réponse la plus adéquate possible à ses clients. L’affichage des prix, faut-il le rappeler, a été recommandé par le ministre en charge des Postes et Télécommunications afin que le consommateur soit informé en temps réel sur les conditions de fourniture des services, sur les tarifs et les autres frais afférents.
Au fond, les attentes fortes des abonnés comme de tous les autres usagers des services proposés par les opérateurs de téléphonie mobile, attentes maintes fois exprimées par diverses voies (associations de consommateurs, médias etc), sont constantes .Les attentes des consommateurs peuvent se résumer globalement en trois points : la qualité des services, la transparence dans la tarification et la baisse des tarifs, la couverture de l’ensemble du territoire national.
Il serait un leurre d’affirmer que la qualité des services est assurée en tout lieu et en tout temps. Il n’est un secret pour personne que le consommateur est de temps à autre surpris par l’absence de réseau, l’impossibilité d’envoyer un sms, la mauvaise qualité du signal pour la communication ou la tonalité. On ne peut passer sous silence les problèmes liés à la fluidité des services de données internet. Souvent, confronté aux insuffisances ou aux carences, le client n’ est ni averti à l’avance quand cela est possible, ni informé ultérieurement sur des raisons techniques ou autres de ces méprises gênantes. La bonne information du consommateur, en temps opportun, peut pourtant éviter les malentendus. L’affichage des coûts d’appel s’inscrit déjà dans le processus de transparence ou de clarification sur la tarification. Le consommateur veut payer le juste prix, en connaissance de tous les éléments qui y participent. Il se trouve encore face à une multiplication d’offres tarifaires qui se substituent à une grille claire et qui le conduisent souvent dans des labyrinthes tracés finement par les services de marketing pour aiguillonner la clientèle. Il n’y trouve pas nécessairement son compte. Quant à la couverture de l’ensemble du territoire, elle se passerait d’autre explication que celle de l’exigence inscrite dans les différents cahiers des charges des opérateurs compte tenu des lourds investissements indispensables. Elle est tout aussi importante pour le consommateur lamda que pour les opérateurs économiques, les touristes, les administrations etc.
Puisque l’affichage des coûts d’appel par un opérateur apparaît déjà comme une indication positive vers les réponses adéquates aux attentes fortes des consommateurs de la téléphonie mobile, il y a lieu d’encourager tous les opérateurs à aller résolument vers cette voie. Pourquoi pas des paquets forfaits (internet et les autres services téléphoniques) à un montant et une période fixes ? L’ART a aussi son rôle statutaire à jouer pour assurer l’équilibre utile et nécessaire entre les partenaires.