Meilleur buteur du premier tour jusqu’ici avec deux réalisations, le nom du joueur est sur toutes les lèvres.
Son nom a commencé à circuler lors des éliminatoires de la CAN. Thievy Bifouma, 22 ans, a à lui tout seul, pratiquement mis le champion d’Afrique en titre, le Nigeria (battus 3-2) hors course. Il inscrivait alors un doublé. Actuellement, c’est lui le meilleur buteur de la phase de poule de la 30e édition de la CAN en Guinée équatoriale. Mis en touche à l’Espanyol Barcelone quand il n’est pas simplement prêté, c’est difficile pour lui de gagner en temps de jeu. Son talent, il le mettra au service du pays. L’un des conquis, c’est Florent Ibenge, sélectionneur des Léopards de RDC. « Thievy Bifouma est un excellent avant-centre, il est explosif, rapide et décisif », reconnaît-il. Ses dribbles, sa façon parfois dansante de conduire le ballon fait sourire. « Regarder Bifouma jouer est très plaisant. Il est décomplexé au milieu de joueurs qui ont un nom », confie un journaliste congolais. Ce dernier raconte d’ailleurs qu’à Brazzaville, ses maillots s’écoulent très bien. A Bata d’ailleurs, son nom est sur toutes les lèvres. Contre la RDC, samedi prochain, en quarts de finale, l’avant-centre d’Almeria en Espagne veut briller davantage.
C’est en 2010 que ce joueur né en France découvre « son Congo ». « J’ai été surpris par l’amour des Congolais pour le football. Je ne m’y attendais pas », explique-t-il. Depuis, il ne veut plus quitter sa patrie. Globe-trotter par obligation, il va de club en club, espérant un jour la stabilité qui sait à Espanyol de Barcelone, son club qui tarde à lui donner sa chance. Pour les observateurs, cette CAN a été une belle occasion pour lui de se mettre en vitrine. Et qui sait, des recruteurs se bousculeront. « Ne soyez pas surpris de le voir signer un contrat intéressant à la fin de cette CAN », précise un membre du staff des Diables rouges. Et pour Bifouma, ce n’est pas encore fini à cette CAN.
