Malgré la défaite 1-0 au Zimbabwé et le difficile séjour, l’espoir demeure pour la sélection rentrée au Cameroun hier. Difficile de raconter pareille aventure. Ils sont unanimes : il faut la vivre pour comprendre. Le week-end dernier, la sélection nationale des -23 ans du Cameroun s’est rendue au Zimbabwe. A Harare, les Lions affrontaient les locaux, en match-aller des éliminatoires des 11es Jeux africains. La rencontre s’est soldée dimanche dernier par une défaite sur le fil (1-0) des Camerounais. Après la fin de semaine tumultueuse passée à Nairobi au Kenya, dans la délégation, personne ne veut sombrer dans les lamentations. Mais la réalité est là. Les médias faisaient état de ce que les Lions Espoirs étaient « abandonnés ». Partis de Yaoundé jeudi dernier, ce n’est que samedi qu’ils sont arrivés à Harare. Sur place, ils ont juste eu droit à la reconnaissance du terrain et une séance d’entraînement « au forceps ». « Il n’y avait pas de primes, pas de frais de mission, pas d’argent. On ne pouvait aller nulle part. Nous avons exactement passé deux nuits et une journée à l’aéroport international Jomo-Kenyatta », raconte Pierre Ndjili, sélectionneur national. En cause, le non-respect des protocoles administratifs. « Nous avons été précipités du Centre technique pour l’aéroport de Yaoundé Nsimalen. Personne n’est rentré chez lui. Nous étions sans argent. Et, on sait que l’on ne peut pas entrer au Zimbabwé sans visa. Ce n’est pas à nous, techniciens de faire le travail », poursuit le sélectionneur.
Il fallait donc être ingénieux et recourir à toutes les compétences pour avoir une sélection au point dimanche. D’après des membres de la délégation, chacune des équipes a eu son moment. Le Zimbabwe, dominant la première mi-temps, et le Cameroun la seconde. Si les Lions Espoirs ont cédé, le gardien Zimbabwéen lui, s’est montré efficace et inspiré. Les Camerounais, quant à eux, ont lutté pour limiter les dégâts. D’après Emmanuel Maboang Kessack, entraîneur adjoint, rien n’est perdu. « Nous avons toutes nos chances. Les joueurs peuvent s’améliorer. L’essentiel étant de travailler bien et dans la tranquillité ». Pour le match-retour, le week-end du 12 avril, on espère. CT apprendra que la délégation a rallié Yaoundé hier en matinée sans un joueur. En effet, Olivier Simo Kingue, joueur de Kuffour Academy, était en possession d’un billet qui n’avait pas été payé. Il regagnera le Cameroun ce jour.
