La compétition a débuté dimanche au palais polyvalent des sports de Yaoundé.

17 pays prennent part depuis dimanche à Yaoundé, aux Championnats d’Afrique seniors dames et messieurs d’haltérophilie. La compétition a été officiellement ouverte par Macias Dohbobga Nwana Dinga, inspecteur général du ministère des Sports et de l’Education physique, représentant le ministre. Au-delà de la suprématie continentale, la compétition est, par ailleurs, qualificative pour les Jeux olympiques (J.O) de Rio 2016. Neuf places seront ainsi attribuées à l’Afrique à l’issue du tournoi le 14 mai prochain, dont cinq chez les messieurs et quatre chez les dames. Côté camerounais, d’après Boukar Tikiré, président de la Fédération camerounaise d’haltérophilie, l’objectif est de décrocher deux places pour Rio. Cependant, au regard du plateau relevé pour ces championnats, la tâche s’annonce ardue. Ce, d’autant plus que le Cameroun ne pourra pas compter sur ses athlètes expatriés comme Marie-Josèphe Mfegue, un temps annoncée. Fort d’un contingent de quinze athlètes constitué essentiellement de locaux, la délégation camerounaise reste tout de même optimiste, même si le groupe est peu expérimenté au plan international.

Chez les messieurs, Jean-Baptiste Yanou Ketchanke (-77 kg) et Petit David Minkoumba font figure de tête de proue du groupe. Le premier a été médaillé de bronze lors des derniers championnats d’Afrique au Maroc. Le second, médaillé d’argent. L’on s’appuiera également sur des jeunes loups aux longues dents, révélés lors des derniers championnats d’Afrique juniors à Kampala, à l’instar de Frédéric Eyoum et Jaures Tchoudem. Chez les dames, seules Hortense Nguidjol et Agnès Edjangue comptent au moins cinq sélections en équipe nationale. « Nous sommes sereins. Après quatre mois de travail, nous sommes prêts pour le combat. Ces jeunes ont l’envie. Ce n’est pas tous les jours qu’ils seront en équipe nationale pour les qualifications pour les J.O. Ils n’ont pas beaucoup d’expérience mais nous croyons en eux. Nous avons tourné la page Marie-Josèphe Mfegue », confie Clément Mbala, entraîneur national d’haltérophilie. Au moment où nous mettions sous presse hier, la compétition débutait chez les dames dans les catégories -48 et -53 kg.