Theresa May est la nouvelle locataire du 10 Downing Street depuis mercredi, 13 juillet dernier et devient la deuxième Première ministre de l'histoire du Royaume-Uni. Jusqu'alors ministre de l'Intérieur au sein du gouvernement conservateur sortant, elle devra immédiatement s'atteler à une mission titanesque : mettre en œuvre un Brexit qui aura eu raison de son prédécesseur David Cameron. Theresa May, 59 ans, prend, en effet, ses fonctions moins de trois semaines après le vote des Britanniques pour sortir de l'Union européenne. Réputée pour son tempérament pugnace, sa force de travail, cette fille de pasteur hérite d'un Royaume-Uni que le référendum a laissé profondément divisé et plein de doutes quant à son avenir. «Elle prend ses fonctions à un moment qui aurait posé des problèmes même à Churchill», note le quotidien The Guardian pour souligner l'ampleur de la tâche qui l'attend, entre turbulences économiques et pression des dirigeants de l'UE pour que le Royaume-Uni engage au plus vite la procédure de divorce. Malgré son euroscepticisme, Theresa May, avait rejoint le camp du maintien dans l'UE pendant la campagne référendaire. Au pied du mur, elle souhaite tout de même «négocier le meilleur accord» pour son pays. «Brexit signifie Brexit et nous en ferons un succès», a-t-elle assuré, ne laissant guère d'espoirs à ceux au Royaume-Uni qui rêvent de voir leur pays rester malgré tout dans le giron européen. Cependant, la nouvelle Première ministre  a indiqué qu'elle ne comptait pas activer l'article 50 du Traité de Lisbonne - qui déclenchera le processus de sortie de l'UE - avant la fin de l'année. 

Impatients de voir l'exécutif britannique clarifier ses intentions, les dirigeants européens n'ont pas attendu sa prise de fonctions pour présenter leurs doléances. Plus tôt commenceront les négociations, mieux ce sera pour tout le monde. Les premiers jours de la nouvelle Première ministre devraient également être scrutés de près par les marchés, en quête de certitudes après le choc du référendum.